很多人听到“代码”两个字，第一反应是程序员在电脑前敲一串看不懂的字符，屏幕上飞快滚动着各种符号。其实，代码没那么神秘，它就是一种让计算机听懂人话的方式。
代码的本质：给机器下指令
你可以把电脑想象成一个特别听话但又特别死板的助手。它不会自己判断该做什么，必须你一条条告诉它。比如你想让它算一下 5 加 3 是多少，不能只说“算一下”，而是要用它能理解的语言写清楚每一步。
这段语言就是代码。它不是自然语言，而是用特定规则写出来的指令集合，告诉计算机从哪里开始、做什么操作、遇到问题怎么处理。
生活中的类比：菜谱就是代码
做一道番茄炒蛋，菜谱会写：热锅、倒油、打鸡蛋、翻炒、加盐……这其实就跟写代码很像。菜谱是给人看的步骤，而代码是给电脑看的步骤。只不过代码用的是编程语言，比如 Python、JavaScript、C++ 这些。
比如下面这段 Python 代码，就是让电脑打印“你好，世界”：
print("你好，世界")这行代码的意思就是：调用 print 函数，把括号里的内容输出到屏幕上。很简单吧？
代码长什么样？不只是字母和数字
很多人以为代码全是英文单词加符号，其实它也有结构和逻辑。就像写作文有段落和标点，代码也有格式和语法。写错了，电脑就“听不懂”，程序就会报错。
比如下面这段 HTML 代码，是用来显示一个标题和一段文字的：
<h1>欢迎来到我的主页</h1>
<p>这里记录了我的日常点滴。</p>浏览器看到这段代码，就会把“欢迎来到我的主页”显示成大标题，下面跟着一行小字。你看，它其实是在描述网页的结构。
我们每天都在和代码打交道
你刷短视频、点外卖、查地图，背后全是一大堆代码在运行。微信能发消息，是因为有人写了处理聊天的代码；支付宝能付款，是因为有代码在验证金额、连接银行系统。
就连家里的智能灯泡，也是靠代码响应你的语音指令。你不用懂代码，但你的生活已经被它包围了。
有时候你在网站上点个按钮没反应，或者 App 突然闪退，大概率是哪段代码出了问题。程序员的工作，就是不断写代码、改代码，让这些小毛病越来越少。
想试试看？从一行代码开始
如果你好奇代码到底怎么运行，完全可以自己动手试试。打开电脑上的记事本，输入下面这行：
alert("这行代码弹了个窗！");保存为 hello.html，然后双击打开。你会发现浏览器弹出一个提示框——恭喜，你刚写的代码跑起来了。
别被术语吓住，代码说到底就是解决问题的工具。它不一定要多复杂，只要能让机器按你的想法动起来，那就是有效的代码。